¿Es dolorosa una colonoscopia?
Una colonoscopia es tanto un examen diagnóstico como un procedimiento terapéutico para examinar y tratar el recto, el colon, y la porción terminal del íleon. Quieres saber si es dolorosa una colonoscopia, aquí te contamos.
¿Es dolorosa una colonoscopia?
Por lo general, las colonoscopias no causan dolor y los pacientes no sienten nada. La mayoría de las colonoscopias se llevan a cabo usando «sedación intravenosa» o «sedación crepuscular» que genera somnolencia pero permite a los pacientes estar cómodos y seguir respirando por su cuenta. El calmante usado más comúnmente en las colonoscopias también tiene un ligero efecto de amnesia, por lo que la mayoría de los pacientes ni siquiera recuerda la prueba.
¿Cómo se realizan las colonoscopias?
Las colonoscopias se realizan con un colonoscopio, un instrumento flexible y dirigible que se usa para evaluar todo el colon (en el intestino grueso).
¿Para qué se utiliza una colonoscopia?
Habitualmente, las colonoscopias se emplean para detectar cáncer rectal y de colon. Se recomienda hacer una colonoscopia para detectar cáncer colorrectal en adultos sin factores de riesgo a partir de los 50 años de edad. Algunos factores de riesgo de cáncer colorrectal son los siguientes:
- Ser hombre.
- Ser de etnicidad afroamericana.
- Tener antecedentes familiares de cáncer colorrectal o de pólipos.
- Tener antecedentes de enfermedad inflamatoria intestinal (EII) como colitis ulcerosa.
- Tener síndrome de Lynch o cualquier otro trastorno genético que aumente el riesgo de tener cáncer colorrectal.
- Tener sobrepeso.
- Fumar.
¿Qué diagnostica la colonoscopia?
Las colonoscopias también se usan para diagnosticar trastornos gastrointestinales como:
- El cáncer de colon.
- Los pólipos de colon.
- La diverticulosis.
- La enfermedad inflamatoria intestinal (EII)
Las colonoscopias también sirven para determinar la causa de:
- Hemorragias gastrointestinales.
- Hemorragias rectales.
- Cambios de hábitos intestinales como la diarrea.
- Dolor abdominal.
- Obstrucciones.
- Radiografías o tomografías computarizadas anómalas.
- Pérdidas de peso sin explicación.
Las colonoscopias también sirven como terapia y tratamiento para:
- Extirpar pólipos.
- Controlar hemorragias.
¿Cómo hay que prepararse para una colonoscopia?
Antes de la colonoscopia, los pacientes reciben instrucciones de preparación intestinal que tienen que seguir desde casa antes de la prueba para vaciar su intestino. La preparación intestinal causa diarrea y se recomienda a los pacientes no alejarse mucho del baño.
Este proceso de preparación puede ser muy desagradable y muchos pacientes lo consideran peor que la prueba en sí. No obstante, es muy importante vaciar el intestino para que el médico pueda visualizar el revestimiento del colon.
Se recomienda a los pacientes seguir una dieta de líquidos claros entre 1 y 3 días antes de la prueba. Esto incluye:
- Consomé o caldo sin grasa.
- Gelatinas con sabor a limón, lima, o naranja (evitar bebidas y gelatinas de color rojizo o morado).
- Bebidas deportivas con sabor a limón, lima, o naranja.
- Jugos de fruta colado como los de manzana o de uva blanca (evitar el zumo de naranja).
- Agua.
También se recetan laxantes:
- Hay diferentes combinaciones de laxantes que se pueden recetar.
- Los pacientes suelen tener que tomar una gran cantidad de laxantes, a menudo 4,5 litros, la noche anterior a la prueba y la mañana de la prueba.
- Puede que se recete un enema.
¿Cómo se realiza una colonoscopia?
Las colonoscopias suelen ser realizadas por especialistas del tracto digestivo llamados «gastroenterólogos». La prueba se lleva a cabo en un hospital o en un ambulatorio y lleva entre 30 y 60 minutos.
Se administran calmantes, anestesia, o analgésicos por vía intravenosa. El paciente se tumba en una mesa y el doctor introduce el colonoscopio a través del ano hasta el recto y el colon.
El colonoscopio infla el interior del intestino grueso (colon) con aire para conseguir mejor visibilidad y la cámara envía una imagen de vídeo al monitor que permite al doctor examinar el intestino grueso.
Si se encuentran pólipos, puede que se extraigan. Además, puede que se lleve a cabo una biopsia si se encuentra tejido anormal, luego el tubo se retira cuando acaba la prueba.
Después de una colonoscopia el paciente:
- Se quedará en el hospital o el ambulatorio durante 1 o 2 horas después del procedimiento para esperar a que se pasen los efectos de la anestesia.
- Debería tener a alguien que le lleve a casa puesto que no podrá conducir inmediatamente después del procedimiento.
- Podrá retomar una dieta normal al día siguiente.
¿Cuáles son los riesgos y complicaciones de una colonoscopia?
Normalmente las colonoscopias son un procedimiento muy seguro y las complicaciones no son comunes. Estas incluyen:
- Problemas respiratorios y cardíacos como reacción al calmante.
- Perforación del colon que requiera cirugía.
- Sangrado de pólipos a causa del procedimiento de extracción , lo cual haría necesario hospitalizar al paciente y realizar transfusiones de sangre.
- Dolor abdominal agudo.
- Muerte (de forma muy excepcional).